大多数AV功放，为前方声道提供的功率都比为环绕声道提供的要大。例如，一台标明为前面3条声道中每一条提供70瓦功率的AV功放，向两条环绕声道中每一条可能只提供35瓦。减小向后面两条声道提供的功率之所以可行，是因为在家庭影院的声音总输出中，两个环绕声音箱放出的声音本来就应该比前面3个音箱放出的声音小。此外，当采用杜比环绕声格式时，驱动环绕声音箱的信号频率响应已被压缩，只是从100Hz到7000Hz，并不是从20Hz到20，000Hz的全声频带宽；环绕声音箱不必重放低音，所以可以用功率较小的放大器来驱动。
由于杜比环绕声格式在市场销售的产品中一直占有统治地位，厂家把环绕声道的功率设计得较小，似乎也无不可。不过，当杜比数字环绕声格式和DTS环绕声格式出现以后，由于它们的环绕声道是全带宽的，制造厂家已开始在新的AV功放产品中向5条声道全部提供同样大的功率。例如高质量的AV功放包括有杜比数字解码功能，它们向环绕声音箱提供的功率，通常都与向前面3只音箱提供的功率一样大。
此外，有些AV功放制造厂家，在设计中央声道的功率时也十分吝啬。他们错误地认为，通过中央声道的信号要比通过左或右声道的信号小。于是便减小中央声道放大器的功率。但是，随着消费者变得越来越内行，这些厂家不得不改变作法，已为前方3条声道提供同样大小或者大致相同的功率。其实，在家庭影院系统中，中央声道所起的作用最大，几乎所有的对话都要由它来重放，此外还有一些音乐声和许多效果声。
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