自1997年中国第一台变频空调问世，变频空调在国内走过了十年风雨路。十年来，尽管变频技术带动了国产空调的升级换代，但变频空调的优劣真伪一直是业界历久不衰的话题，让消费者莫衷一是。

江湖夜雨十年灯。一位资深专家曾感慨道，技术性能卓然超群的变频空调如同黑夜里的金子，始终没有得到市场的充分认同。然而最黑的夜终究要遭遇最亮的光。就在变频空调十岁生日的时候，两缕曙光开始出现：

首先是中国变频空调的能效标准呼之欲出，有望今年下半年出台。而此前，上海已率全国之先颁布了我国首部变频空调能效强制性地方标准——变频空调能效上海地方标准，并于去年6月1日起正式强制实施。该标准将变频家用空调能效水平划分为5个等级，等级5是上海市场准入的限定指标，它是直接对应于普通定频空调能效2级水平来制定的。在标准中，5级变频空调能效比SEER为3.3，而国标2级节能定速空调对应的SEER为3.263。这等于说5级能效的变频空调节能水平还要略优于国标2级能效的定速节能空调，换句话说，只要是合格的变频空调就都是节能的。

过去，以节能为卖点的变频空调一直无法在市场上证明自己的能效优势，该标准的问世将一扫变频空调企业的这种尴尬和无奈，同时也为这些企业增添了推广变频空调的底气，更重要的是此举将为消费者选购空调提供权威可靠的依据。另据业内人士透露，到2009年，现行的定速空调能效标准将会进行调整，定速空调入市门槛将提高到能效比为3.2，这意味着定速空调将难以生存，因为一方面低能效比的定速空调将被严禁销售，另一方面定速空调要想达到这个标准规定的门槛，同等能效其成本甚至高于做变频空调，定速空调价格优势不复存在。业内人士分析，随着中国消费者的节能意识和生活水平的提高，变频空调市场将呈现爆发性增长。